GUAGUA (AGOUTI PACA)

Guagua "es el nombre común para el nombre de este gigante roedor en Colombia.
La lapa es un animal estrictamente nocturno. Durante el día tiende a permanecer en su guarida que consiste en una cueva excavada con sus uñas fuertes y los dientes incisivos, pero a veces aprovecha un tronco de árbol hueco o se apropia de la cueva de otros animales. No es un animal sociable. Comúnmente anda solitario, pero en ocasiones puede verse la hembra con su cría. Cada individuo tiene su propia guarida y sendas fijas que acostumbra a transitar, que parten de un lugar próximo a su escondrijo y conducen a los comederos, sitios donde busca su alimento habitual. Se pueden localizar sus caminos, que mantienen bastante limpios entre la vegetación densa del sotobosque, por las huellas características que dejan (Monodolfi 1972).

Se puede considerar como una especie sedentaria que ocupa y defiende su territorio. Cuida enérgicamente su guarida y territorio cuando intentan invadirlos otros individuos de su misma especie, aunque sean del sexo opuesto. Son muy agresivos y luchan cabeza a cabeza propinándose feroces mordiscos con sus poderosos dientes incisivos. A pesar de su cuerpo voluminoso y rechoncho, corre con ligereza y salta con agilidad, mostrando gran resistencia a la carrera (Monodolfi 1972).


CARACTERÍSTICAS MORFOLÓGICAS
Es el roedor más grande de los bosques nublados. Tiene un cuerpo robusto, grueso y de
poca altura, con aspecto algo similar al de un cerdo. La región posterior del dorso es encorvada, formando un pro-nunciado arco. El pelaje dorsal es corto y duro, café oscuro; mientras que el vientre es blanco. En los flancos tiene tres o cuatro hileras de manchas blancas que tienden a unirse en franjas continuas.

REPRODUCCIÓN

Los jóvenes de Agouti paca nacen en cualquier mes del año, después de un período de gestación que promedia 157 días. Existen dos épocas que presentan un mayor número de nacimientos: marzo y agosto-septiembre. La hembra tiene una cría por parto, pero pueden ocurrir mellizos. Los recién nacidos son activos, abren los ojos inmediatamente, caminan y comen alimentos sólidos a las pocas horas de nacidos. Al día de nacidos son capaces de nadar y bucear a gran velocidad. Desde sus primeros días, los jóvenes se mantienen en la madriguera de la madre. Poco a poco la siguen cuando salen en busca de alimento. En ocasiones es posible encontrar una familia entera que está buscando alimento en la selva. La pareja tolera al joven hasta que este comienza a alcanzar la madurez sexual o hasta que la hembra tenga otra cría. La agresividad contra la cría comienza cuando la hembra rehúsa por primera vez a darle de mamar. Esta agresividad aumenta poco a poco. Al parecer, mientras el joven mantiene un contacto constante con la madre mantiene también un componente de su olor combinado con el suyo, pero al ir perdiendo este contacto, pierde también el olor de ella y se queda con su olor característico, el cual a su vez a sufrido cambios asociados a la madurez sexual. Por lo que es tratado como un extraño por sus padres (Smythe 1993).

CLASIFICACIÓN CIENTÍFICA
Reino: Animalia
Filo: Vertebrata
Subfilo: Chordata
Clase: Mammalia
Orden: Rodentia
Suborden: Hystricomorpha
Familia: Cuniculidae
Género: Cuniculus
Especie: C. paca
Nombre Científico: Agouti Paca

NOMBRES COMUNES
BOLIVIA Jochí pintado
CHILE Paca
COLOMBIA
Boruga, Borugo, Guagua, Guardatinaja, Guardatinajo, Guartinaja, Guartinajo, Lapa, Paca, Samayo, Beno ana, Apua
ECUADOR
Guanta, Quanta, Chanange
PANAMÁ
Conejo pintado, Kurí, Paca, Tepezcuinte, Tepezcuintle, Teuelo, Tuelo, Sule
PERÚ
Hei Ipil,Lappe, Majaz, Majaznum, Picurú, Samani
VENEZUELA
Guardatinaja, Lava, lapa, Paca. (Convenio Andrés Bello. 2004).